Wahlabend im Reichstag am 18. September 2005, 17 Uhr: Journalisten und Politiker diskutieren bei den Fernsehsendern Prognosen. 18 Uhr: Schließung der Wahllokale und erste Hochrechnungen. 20 Uhr 30: erste Ergebnisse, die auf Stimmauszählungen in ausgewählten Wahlkreisen beruhen. Von da an jede Minute aktualisierte Wahlergebnisse: das IVU-Wahlsystem des Bundeswahlleiters macht's möglich.

Das IVU-System steuerte fehlerfrei den gesamten Wahlprozess nach der Auszählung der Stimmen. Es erfasste zunächst bei den sechzehn Landeswahlleitern die Ergebnisse aller 299 Wahlkreise und führte sie über verschlüsselte und gesicherte Verbindungen zentral zusammen. Nach diversen Plausibilitätskontrollen berechnete es die Sitzverteilung des 16. Deutschen Bundestages und ermittelte automatisch alle gewählten Kandidaten. Gleichzeitig waren die Wahlergebnisse im Internet verfügbar.

Der Bundeswahlleiter setzte im Jahr 2002 erstmals ein automatisches Wahlabwicklungssystem ein, das von der IVU in Kooperation mit dem Statistischen Bundesamt entwickelt worden war. Das gleiche System, das sich inzwischen auch bei den Wahlen zum EU-Parlament 2004 bestens bewährt hat, kam auch bei den Bundestagswahlen 2005 wieder zum Einsatz. Außerdem nutze es das Saarland auf Landesebene. Letzteres war mit der Auswertung der Stimmen prompt am schnellsten: Das Saarland meldete seine Daten bereits nach zweieinhalb Stunden abschließend nach Wiesbaden. Bundesländer ohne IVU-System brauchten dafür mehr als vier Stunden länger.